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第55章（第1页）

从帝都赶过来需要不少时间。虽说德蒙特乘坐的是公爵专属的马车，比起一般的马车更加舒适，但是他一路心事重重，也算是舟车劳顿、需要休息。“没有提前告知要来参加你的生日宴会，是我唐突了。”德蒙特稍稍放缓了语气，“当然，我还有一些事情想和莫兰先生谈谈。不过，我们可以把正事放到明天再说……毕竟今天是你的生日，卡萨尔·莫兰先生。”卡萨尔·莫兰应下了。倒不如说，他有些惊讶。他从前是见过这位德蒙特公爵的。德蒙特一贯盛气凌人、随心所欲，但这次，他说话的态度可以说是友好地惊人。公爵既然抛来了橄榄枝，卡萨尔·莫兰没有不接的理由。于是他迎着德蒙特走上了二楼的宴会厅，宾客们早已将宴会厅的大门团团围住——轻柔的小提琴声响起，宴会在一片恭维和祝贺声当中继续，只是气氛变得更加热烈了一些。看着德蒙特公爵和领主一起加入了宴会厅的交际圈，戈尔多轻轻松了口气。扭头一看，却看见了仍旧垂头丧气的伯里恩和踌躇不前的领主夫人。戈尔多：“……”“戈尔多。”委屈的伯里恩主动上来揪着他的衣服求安慰，“我刚才……我刚才真的不是故意的。”戈尔多拍了拍他的肩膀：“没人怪你。这不是什么都没发生吗？”伯里恩：“这真的能算什么都没发生吗？你看我母亲的脸色多难看……啊，完蛋了，宴会结束之后她肯定要关我禁闭或者给我加作业了。还有我给父亲准备的生日礼物……”在这种情况下，伯里恩再送给卡萨尔·莫兰一条马鞭，实在是有些煞风景。领主夫人看见了也绝对心烦。戈尔多：“没关系的，父亲不会在乎这些。”想了想，他仿佛是做出一个重大牺牲一样，补充道，“……大不了我们就一起送礼物吧。”和他那个卖相一般的小蛋糕相比，即使是马鞭也能算得上是件体面的礼物吧？伯里恩闻言眼睛亮了亮：“那咱们就这么说定了！”然后他就往熙熙攘攘的宴会厅里看了一眼，转身就想离开。戈尔多拉住他：“你要去哪里？”伯里恩：“我去把我的马鞭捡回来！”戈尔多：“……”戈尔多摇头失笑，避着人群偷偷溜回了之前的露台上，果然亚特里夏还站在那里，只是表情有些不大美妙。“老师。”戈尔多打了个招呼。亚特里夏点了点头，手里端着杯麦芽酒，问道：“怎么样，见过那个公爵了？”“见过了。”戈尔多说着四望了一番，“那个哈里斯……他人呢？”“早在听说公爵来访的时候就溜之大吉了。”亚特里夏冷笑了一声，“难道等着威灵顿公爵来收拾他么？”讲道理，以罗德里克·哈里斯那种撑死了就图个面子的性格，听说威灵顿公爵来访，居然就这么一声不响安静地离开了？戈尔多：“他很害怕德蒙特公爵么？”“最近国王陛下正在想办法削减教会的税收。”亚特里夏说，“有些主教在自己的辖区对平民征收了超过固定份额的税收，国王打算追查这批税款的下落，德蒙特公爵最近刚被委任管理这件事。”戈尔多：“……让我猜猜，那个过度征税的主教，是不是就是哈里斯的舅舅？”“对。就是他，赫斯特·鲁玻。”亚特里夏举起酒杯说，“你不拿点什么东西喝吗？”戈尔多从善如流，从一旁的桌子上拿起了一杯酸梅汁，和亚特里夏碰了碰杯。亚特里夏的敌人里包括那位红衣主教，赫斯特·鲁玻。如今这个敌人倒了大霉，亚特里夏自然高兴地和戈尔多一起碰杯庆祝。“所以公爵就接下了这桩任务？”戈尔多问。“嗯。”亚特里夏点了点头，“鲁玻因为身兼枢机院的副院长，所以他不经常呆在自己的辖地范围内，这次他找的借口也是他对此事一无所知，拉他留在辖地处理事务的下属出来顶锅。哦，顶锅的下属就是鲁玻那个倒霉的书记官，现在已经被停职并逐出教会了。”书记官……这不是鲁玻为自己的外甥空出的位置么？这可真是滑稽的一石二鸟啊。戈尔多在心里忍不住偷笑。他实在是无法理解，罗德里克·哈里斯是怀着怎样的心情，四处和人宣扬他即将成为鲁玻的书记官这个消息的。他就不怕变成下一个弃子吗？“而威灵顿公爵不愧是威灵顿公爵。”亚特里夏点头，“这段时间，他正揪着赫斯特·鲁玻的党羽疯狂乱咬，逮到一个是一个，哈里斯因为和鲁玻有亲属关系，所以听见威灵顿公爵的名字就发怵……你刚才走得早，没看见他临走时慌乱的神情……他还以为威灵顿公爵是来找他麻烦的。不愧是哈里斯，今天也是蠢的如此清新脱俗。”